„ Znaleźliśmy cię ” – powiedział. „ Szukaliśmy cię od dawna”.
Poszli do mieszkania Antonii. Było małe, stare, z gobelinami i zapachem gotowanej kapusty. Antonia pospiesznie weszła, przepraszając za bałagan, niedobór i herbatę bez cukru.
„ W takim razie nas uratowałeś ” – powiedział István, gdy usiedli przy stole. „ Nigdy o tym nie zapomnieliśmy”.
Nie opowiadali historii od razu. O pożarze. O instytucie. O ucieczkach. O powrocie. O tym, jak Gergő zachorował i jak István przesiadywał nocami przed drzwiami szpitala. Potem o mężczyźnie – starym znajomym ich ojca, który rozpoznał synów piekarza. Najpierw pomagał im się uczyć. Potem pomagał im pracować.
„ Zaczęliśmy od małej piekarni ” – powiedział Gergő. „ Takiej, o jakiej zawsze marzyliśmy. Potem mieliśmy kolejną. A potem jeszcze więcej”.
Antonia słuchała i kiwała głową. Brzmiało to jak obca historia – piękna, ale odległa. Nie to było najważniejsze.
„ Myślałem, że odszedłeś ” – powiedział w końcu. „ Myślałem, że nie potrafię cię ochronić”.
Stephen pokręcił głową:
— Dałeś nam coś więcej. Przykład. Postanowiliśmy wtedy: jeśli wyjdziemy, będziemy ludźmi. Prawdziwymi.
Na stole postawiono małe pudełko. W środku znajdowały się dwie stare miedziane monety. Były takie same.
„ Trzymaliśmy je przez całą drogę ” – powiedział Gregor. „ Teraz należą do ciebie”.
Antonia płakała. Nie mogła tego powstrzymać.
W ciągu miesiąca wszystko się zmieniło. Chłopcy – teraz już mężczyźni – nalegali, żeby Antónia przeprowadziła się do lepszego mieszkania. Wyremontowanego. Z windą. Z ciepłymi schodami. Protestowała, narzekała, mówiła, że i tak jej to odpowiada. Ale oni potrafili być uparci.
Kiedy w mieście otwarto nową piekarnię, Antonia została zaproszona jako gość honorowy. Siedziała w pierwszym rzędzie, ubrana w nowy płaszcz i nie rozumiała, skąd tyle uwagi. Kiedy István powiedział ze sceny:
— Tę piekarnię zawdzięczamy babci targowej ,
cała sala wstała.
Antonia pomyślała wtedy, że życie wie, jak spłacić dług . Nie od razu. Nie głośno. Ale precyzyjnie.
A dwa Lexusy stały tam przy wejściu — obok siebie, jak dwaj chudzi chłopcy stojący kiedyś obok skrzynki na ziemniaki Antonii.
